Mitos yang Membentuk Identiti Borneo Utara
Misteri Gunung Kinabalu: Legenda Putera Cina Dan Asal Usul Suku Dusun. Satu legenda yang jarang diketahui namun amat menarik telah ditemui dalam arkib lama Borneo Utara. Kisah ini, yang berasal dari cerita lisan Datu Menteri Babu dari Putatan bernama Si Limpai, telah direkodkan oleh pegawai kolonial Inggeris bernama Charles Frederick Skinner sebelum tahun 1900 dan diterbitkan dalam suratkhabar rasmi kerajaan kolonial, The British North Borneo Herald.
Menurut cerita ini, suatu masa dahulu sebelum kedatangan orang putih, sungai-sungai di Borneo digambarkan sebagai besar dan dalam—tidak seperti hari ini. Satu kejadian luar biasa telah berlaku di kaki sebuah gunung tinggi: air deras dari gunung membentuk sebuah Tasik Besar yang dipercayai menjadi asal-usul nama “Ranau” (berasal daripada “danau”).
Kehadiran Putera Cina di Kaki Kinabalu
Pada masa itu, Suku Murut yang tinggal berhampiran kaki gunung menganggap kawasan tersebut suci, tempat roh nenek moyang mereka bersemadi. Suatu hari, datang sekumpulan pedagang Cina melalui sungai ke tasik besar untuk berdagang hasil hutan seperti camphor dan rempah. Namun, kemunculan luar biasa berlaku apabila sebuah tongkang besar yang membawa seorang Putera Di Raja Cina melarikan diri dari negaranya, tiba dan menetap di kaki gunung tersebut.
Putera ini dan pengikutnya tinggal bersama Suku Murut hampir setahun lamanya, menjalinkan hubungan rapat dan berdagang dengan aman.
Banjir Besar & Keajaiban Yang Tak Terduga
Ketika Putera Di Raja ingin kembali ke negaranya, berlaku satu bencana alam dahsyat—gempa bumi, ribut, banjir besar dan petir yang menggegarkan seluruh kawasan. Kapal tongkang karam di dasar tasik. Selepas tiga hari ribut, seorang lelaki ditemui terdampar di tebing sungai oleh sekumpulan pemburu Murut. Lelaki itu tidak lain adalah Putera Cina tersebut—satu-satunya yang terselamat.
Dilema & Keputusan Bersejarah
Sebilangan ketua Suku Murut mencadangkan agar kepala Putera itu dipenggal sebagai “persembahan” kepada roh-roh gunung, namun yang lain melihat beliau sebagai makhluk suci atau mungkin “Tuhan”, kerana masih hidup selepas bencana sebegitu besar. Akhirnya, keputusan diambil untuk menyelamatkan dan menerima Putera tersebut sebagai sebahagian daripada komuniti mereka.
Putera Cina itu berkahwin dengan dua wanita Murut dan mendapat ramai anak. Apabila kedua isterinya meninggal dunia, mereka dikebumikan menghadap Gunung Kinabalu. Maka, kawasan itu dinamakan “Kina Balu”, gabungan daripada “Kina” (Cina) dan “Balu” (janda/isteri yang ditinggalkan).
Lahirnya Suku Dusun
Putera Di Raja Cina itu kemudian menjadi pemimpin masyarakat Murut dan berkahwin lagi, melahirkan keturunan yang kini dikenali sebagai Suku Dusun. Dari legenda ini, dikatakan Suku Dusun berasal dari gabungan darah keturunan Cina dan Murut purba.
Lokasi bekas tasik besar pula dikenali hari ini sebagai Ranau, dan sungai besar yang pernah mengalir deras dari Gunung Kinabalu dikenali sebagai Sungai Liwagu.
Warisan Mitos atau Kebenaran Sejarah?
Walaupun kisah ini berunsur mitos dan kepercayaan rakyat, pihak kolonial Inggeris pada masa itu melihatnya sebagai satu teori yang masuk akal bagi memahami asal usul komuniti di Borneo Utara. Kisah ini juga menggambarkan betapa kuatnya hubungan spiritual antara manusia dan alam sekitar—sesuatu yang masih dipegang oleh banyak suku pribumi Sabah hari ini.
Sumber asal:
The British North Borneo Herald, 16 Julai 1926
