Jenama tempatan yang bermula dari Sarawak dan diambil alih oleh usahawan dari Sabah
Ketahui Kisah Disebalik Nama, Pemilik SugarBun Rupanya Usahawan Dari Sabah. Siapa sangka, jenama makanan segera ikonik yang menjadi sebahagian daripada kenangan ramai rakyat Borneo sebenarnya bermula dari sebuah kedai aiskrim kecil di Kuching? Dari aroma ayam goreng yang rangup hingga rasa unik hidangan ikan tilapia Eco Fish, SugarBun telah berkembang pesat sejak lebih empat dekad yang lalu.
Namun, tidak ramai yang tahu kisah di sebalik jenama ini, termasuk bagaimana ia dimulakan oleh seorang lelaki bernama Wung dan akhirnya diambil alih oleh seorang usahawan Sabah, Datuk Joseph Ambrose Lee.
Dari peralatan moden dari Amerika hingga sumber hasil tempatan seperti cili momporok dan beras Bario, SugarBun bukan sahaja membuktikan kejayaannya sebagai jenama makanan segera, tetapi juga sebagai simbol kebanggaan Borneo. Mari kita selami kisah menarik ini dan bagaimana SugarBun terus membawa warisan Sarawak dan Sabah ke persada antarabangsa.
Bagaimana dapat nama Sugarbun
Pada tahun 1979, seorang lelaki bernama Wung membuka sebuah kedai aiskrim kecil di Pusat Komersial Kenyalang, Kuching. Dengan inspirasi dari frasa menarik yang dilihatnya semasa lawatan ke Taiwan, beliau menamakan kedai itu SugarBun. Namun, perjalanan jenama ini berubah drastik apabila abangnya mencadangkan agar beliau menjual ayam goreng.
Seorang rakan dari Amerika memperkenalkan mereka kepada teknologi broaster fryer, mesin canggih yang menggabungkan teknik goreng dalam dan memasak tekanan. Mesin ini membolehkan ayam dimasak dengan cepat, menghasilkan kulit yang rangup sambil mengekalkan isi ayam yang lembut dan berjus. Wung membawa mesin ini pulang ke Sarawak, dan sejak itu, sejarah SugarBun bermula.
Pemilik Baharu, Impian Baharu
Pada tahun 1992, SugarBun mendapat pemilik baharu, Datuk Joseph Ambrose Lee, seorang usahawan bersemangat tinggi dari Sabah. Menariknya, Lee sendiri pernah mengusahakan sebuah kedai aiskrim di Sabah pada tahun 1981. “Saya ingat lagi ketika pertama kali mencuba Broasted Chicken di Satok, Kuching. Saya begitu kagum, dan dalam masa setengah jam, saya membuat keputusan untuk berjumpa dengan Wung. Akhirnya, kami mencapai persetujuan, dan saya mengambil alih SugarBun,” kata Datuk Lee.
Walaupun ibu pejabat SugarBun kini terletak di Sabah, kilang pengeluarannya kekal di Sarawak, di Kota Padawan. Ramai pekerja pengurusan syarikat ini juga merupakan rakyat Sarawak yang telah berkhidmat selama lebih 40 tahun.
Perintis Restoran Makanan Segera di Sarawak
Pada era 1980-an, Sarawak tidak mempunyai restoran makanan segera. Penduduk tempatan hanya mengenali konsep makanan segera melalui iklan KFC dan McDonald’s di radio. Namun, semuanya berubah apabila SugarBun memperkenalkan ayam goreng dan burger pada tahun 1988. Popularitinya melonjak, menjadikannya jenama isi rumah yang terkenal di Sarawak dan kemudian berkembang ke Brunei, Bangladesh, dan China.
Borneo di Pentas Antarabangsa
Kini, SugarBun kekal setia kepada akarnya dengan mempromosikan hasil tempatan. Sebagai contoh, ikan tilapia yang digunakan untuk hidangan Eco Fish mereka diperoleh dari Batang Ai, Sarawak, hasil kerjasama dengan ladang ikan tempatan yang juga menyokong komuniti Iban di kawasan tersebut.
Di Sabah, SugarBun turut memanfaatkan cili momporok, cili unik yang hanya tumbuh di tanah paya berapi Kunak. Cili ini terkenal kerana aroma dan rasanya yang tersendiri, hasil daripada benih yang dicernakan oleh burung Bulbul liar.
Datuk Lee dan pasukannya kini berhasrat untuk membawa produk-produk istimewa Borneo seperti beras Bario dari Ba’kelalan ke peringkat antarabangsa. “Kami sedar pentingnya Borneo untuk menjadi mandiri dan menyumbang kepada dunia, terutama dalam produk makanan berkualiti tinggi,” kata beliau.
Jejak Pengasas Asal, Wung
Walaupun SugarBun kini terus berkembang, keberadaan pengasas asalnya, Wung, kekal misteri. Menurut syarikat, mereka gagal menghubungi beliau, tetapi khabar angin mengatakan bahawa beliau kini menetap di Australia.
