Kantin at The Granary bakal buka cawangan di Lapangan Terbang Jewel Changi di Singapura
Restoran Kuching, Kantin At The Granary Bakal Buka Cawangan Pertamanya Di Singapura. Pada tahun 2021, Carmen Toh bersama sekumpulan artis-usahawan memulakan sebuah perjalanan kulinari yang penuh cita-cita dan berjiwa besar. Hasilnya, lahirlah KANTIN At The Granary di Kuching – restoran yang bukan sahaja menghidangkan makanan, tetapi turut membawa cerita dan budaya Sarawak ke seluruh dunia.
Kini, KANTIN bersedia membawa cita rasa unik mereka ke pentas antarabangsa dengan pembukaan cawangan pertama mereka di Jewel Changi Airport, Singapura. Langkah ini menandakan kejayaan besar buat restoran dari Kuching yang mahu memperkenalkan masakan Borneo kepada pelanggan global.
Nama KANTIN sendiri menggamit nostalgia kantin sekolah zaman dahulu – tempat penuh kenangan, keseronokan, dan makanan tempatan yang menyatukan komuniti. Bagi Carmen, individu dengan latar belakang media dan kewartawanan serta cinta mendalam terhadap budaya Sarawak, KANTIN bukan sekadar restoran biasa.
“Makanan adalah titik permulaan. Ia cara terbaik untuk menyatukan manusia dan berkongsi cerita. Melalui rasa dan pengalaman, kami membawa budaya hidup semula,” jelasnya.
Kenapa di Jewel Changi Airport?
Keputusan untuk membuka cawangan di Singapura bukan dibuat sewenang-wenangnya. Menurut Carmen, lokasi Jewel Changi Airport dipilih kerana potensinya sebagai hab global yang menghubungkan pelancong dari seluruh dunia.
“Jewel Changi memilih kami berbanding jenama-jenama besar lain kerana keunikan yang kami bawa. Kami mahu pelanggan merasai sesuatu yang berbeza – secara literal dan figuratif,” katanya.
Hidangan istimewa seperti Rainforest Fried Rice telah menjadi bualan ramai. Menu ini diinspirasikan daripada bahan-bahan tempatan seperti herba dan hasil hutan Sarawak, memberikan pelanggan pengalaman rasa seolah-olah berada di tengah-tengah hutan hujan Borneo.
Punyai agensi kreatif sebelum restoran
KANTIN bukan sahaja mengenai makanan, tetapi juga kisah di sebalik hidangan. Sebelum membuka restoran, Carmen dan pasukannya menerajui Sarawak Eye – sebuah agensi kreatif yang aktif mempromosikan budaya Sarawak melalui media seperti fotografi, filem, dan penulisan.
“Kami bukan ahli perniagaan tradisional. Kami adalah artis-usahawan yang membawa nilai kreativiti ke dalam setiap aspek restoran ini,” ujar Carmen.
Salah seorang pengasas, Emily Yii, seorang pengarah filem berbakat, kini mengetuai cawangan Singapura dengan pendekatan pengurusan yang teliti. Kreativiti ini jelas dalam suasana restoran dan menu yang sering menampilkan sentuhan unik, seperti hidangan bertema viral sempena Hari April Fool.
KANTIN dicalonkan sebagai Restoran Terbaik Malaysia 2024 oleh World Culinary Awards
Walaupun perjalanan KANTIN tidak lari daripada cabaran seperti konsistensi kualiti makanan dan pemilihan kakitangan yang tepat, pasukan ini kekal komited kepada visi mereka.
Dedikasi ini dibuktikan apabila KANTIN dicalonkan sebagai Restoran Terbaik Malaysia 2024 oleh World Culinary Awards. Namun, apa yang lebih bermakna buat Carmen ialah maklum balas pelanggan yang menikmati hidangan mereka, sama ada kanak-kanak cerewet yang makan sayur atau pelancong yang menyatakan ini adalah “makanan terbaik sepanjang perjalanan mereka.”
Misi untuk memperkenalkan hidangan Sarawak ke persada dunia
Dengan cawangan pertama di Singapura sebagai permulaan, KANTIN kini merancang untuk membawa masakan Borneo ke lebih banyak pasaran antarabangsa. Kerjasama dengan organisasi seperti Sarawak Trade & Tourism Office Singapore (STATOS) turut memastikan bekalan bahan unik seperti Gula Apong dapat dikekalkan.
“Sarawak adalah permata yang belum digilap sepenuhnya. KANTIN adalah refleksi kilauan itu, dan kami percaya potensinya tiada had,” kata Carmen penuh optimis.
Pembukaan KANTIN di Singapura bukan sekadar satu pencapaian, tetapi juga simbol bagaimana budaya dan masakan tempatan dapat menjadi medium untuk menghubungkan komuniti dunia. Untuk Carmen dan pasukannya, setiap hidangan yang dihidangkan adalah cerita, pengalaman, dan penghormatan kepada warisan Sarawak.
