Pusat Pemeliharaan Penyu yang Dikelilingi Air Membiru dan Pasir Memutih
Pulau Talang-Satang, Syurga Penyu Tersembunyi di Sarawak. Jauh di persisiran pantai barat daya Sarawak, terdapat gugusan pulau kecil yang sunyi dan indah – Pulau Satang, Pulau Talang Besar dan Pulau Talang Kecil. Kesemuanya, bersama beberapa pulau berdekatan, membentuk Taman Negara Talang Satang, iaitu taman marin pertama Sarawak yang diwartakan pada tahun 1999.
Peranannya amatlah penting – ia adalah syurga penyu tempat spesis penyu laut mendarat untuk bertelur. Bagi pencinta alam, berkunjung ke Pulau Talang-Satang ibarat menemui permata tersembunyi – jauh dari tumpuan massa, tetapi kaya dengan pengalaman konservasi dan keindahan semula jadi.
Pulau Kecil, Peranan Besar
Pulau Talang-Salang terletak kira-kira 30 minit perjalanan bot dari pekan Sematan. Dari jauh, pulau-pulau ini kelihatan bak dua noktah hijau di tengah lautan biru, dikelilingi pantai berpasir putih. Namun, apa yang menjadikan pulau ini istimewa ialah statusnya sebagai tapak pendaratan penyu. Empat spesis penyu marin diketahui bertelur di kawasan Taman Negara Talang Satang, termasuk penyu hijau (green turtle) dan penyu karah (hawksbill) yang merupakan spesies terancam.
Spesis Penyu di Kawasan Satang Island
Kawasan Pulau Talang-Satang merupakan sebahagian daripada Taman Negara Talang-Satang di Sarawak dan terkenal sebagai tempat penyu datang bertelur. Berikut adalah spesis penyu yang sering ditemui:
- Green Sea Turtle (Chelonia mydas)
Spesis ini merupakan penyu yang paling banyak didapati di kawasan ini. Ia dikenali dengan saiz sederhana dan cangkangnya yang berwarna hijau zaitun. - Hawksbill Turtle (Eretmochelys imbricata)
Penyu ini dikenali dengan cangkang yang bertekstur dan corak yang menarik, namun termasuk spesis yang sangat terancam. - Olive Ridley Turtle (Lepidochelys olivacea)
Meskipun kurang umum, penyu jenis ini juga kadang-kadang ditemui dan merupakan spesis yang perlu mendapat perhatian dari segi pemuliharaan. - Leatherback Turtle (Dermochelys coriacea)
Walaupun kebanyakannya bertelur di pantai utama di Semenanjung Malaysia, sesetengahnya kadang-kadang dapat ditemui di perairan sekitar Sarawak.
Walaupun penyu datang hampir sepanjang tahun, musim penyu bertelur paling aktif adalah sekitar April hingga Oktober, di mana saban malam ada sahaja penyu betina besar naik ke pantai mencari tempat sesuai mengeram telur.
Pulau Satang-Talang dijaga rapi oleh pihak Sarawak Forestry bersama sukarelawan. Terdapat sebuah stesen konservasi penyu di setiap pulau, yang didiami renjer dan staf sepanjang musim bertelur. Mereka inilah penjaga setia penyu – memastikan telur yang diletakkan di pantai dipindahkan ke hatchery (pusat penetasan) yang dilindungi daripada pemangsa seperti biawak atau ketam.
Setelah menetas, anak-anak penyu dilepaskan semula ke laut secara berkelompok. Usaha ini penting untuk meningkatkan kadar kelangsungan hidup penyu, memandangkan daripada ribuan anak penyu yang dilepaskan, hanya segelintir yang hidup hingga dewasa.
Pengalaman Pelawat di Pulau Penyu
Perlu diingat, Pulau Talang-Satang bukan lokasi pelancongan biasa. Akses ke sini agak terhad dan perlu kebenaran kerana keutamaannya adalah pemuliharaan. Pelawat hanya dibenarkan melawat Pulau Satang untuk trip harian, manakala Pulau Talang tidak dibenarkan untuk dimasuki oleh orang awam kecuali peserta program sukarelawan penyu laut dan renjer.
Jika anda cukup bertuah mengikuti program sukarelawannya, bersedialah untuk pengalaman sederhana namun cukup mengujakan.
Kemudahan di pulau minimal – tiada resort mewah, hanya kuarters renjer yang ringkas, bekalan air terhad, dan elektrik berjana (menggunakan generator). Inilah peluang untuk benar-benar detox dari kesibukan moden dan tenggelam dalam alam.
Pada waktu siang, anda boleh membantu renjer mengemas kawasan hatchery, menggali sarang penyu yang telah menetas, atau melakukan aktiviti snorkel di perairan cetek sekitar pulau. Terumbu karang di sekitar Talang-Talang masih terpelihara, dengan ikan berwarna-warni dan sesekali penyu kelihatan berenang di sela-sela karang. Pasir pantai pula halus bak tepung – berjalan keliling pulau mengambil masa kurang sejam. Sambil berjalan, anda mungkin terjumpa jejak penyu malam sebelumnya berupa kesan “rantai” di atas pasir yang menuju ke rimbunan pokok – tanda ada penyu singgah bertelur.
Namun, kemuncak pengalaman pastilah pada waktu malam. Ketika matahari terbenam, suasana pulau jadi sunyi sepi, hanya kedengaran desiran ombak. Lampu suluh berpenapis merah dikeluarkan (supaya tidak mengganggu penyu, kerana penyu sensitif pada cahaya putih terang). Dalam debaran dan harapan, semua mata tertumpu ke pantai. Tiba-tiba, kelihatan bayang besar menjulur dari laut – seekor ibu penyu hijau naik ke darat!
Renjer dengan senyap memantau dari jauh hingga penyu itu menemukan titik galian. Anda berpeluang mendekati perlahan-lahan dari belakang penyu saat ia khusyuk mengorek lubang dengan sirip belakangnya. Detik ini sungguh magis – melihat haiwan purba yang telah wujud sejak zaman dinosaur bertelur – setiap ekor boleh menghasilkan lebih 50-100 biji telur sebesar pingpong dalam satu sarang. Renjer kemudian akan mengutip telur-telur ini untuk dipindahkan ke tempat penetasan berpagar bagi melindunginya.
Jika bernasib baik, anda juga dapat menyaksikan pelepasan anak penyu. Bayangkan memegang seekor anak penyu yang baru menetas – saiznya muat di tapak tangan, kaki kecilnya mengibas-ngibas. Kemudian bersama-sama kumpulan sukarelawan, melepaskan anak-anak penyu itu di garis pantai, melihat mereka berlari ke arah laut mengikut naluri semula jadi. Ada perasaan sebak dan kagum, mendoakan agar si kecil ini suatu hari kembali sebagai penyu dewasa ke pulau yang sama.
Menjaga Syurga Tersembunyi – Kerjasama Perbadanan Hutan dan Komuniti Kampung Sekitar
Sebagai kawasan taman negara, aktiviti di Pulau Talang-Talang dikawal untuk memastikan alamnya terpelihara. Penyelam scuba dan snorkeler hanya dibenarkan di zon luar kawasan penetasan. Memancing dilarang dalam lingkungan taman negara. Langkah ini penting kerana selain penyu, perairan di sini menjadi tempat perlindungan ikan, karang dan hidupan laut lain. Malah, projek reef ball (tukun tiruan) telah dilaksanakan di sekitar pulau bagi merangsang pembiakan terumbu karang.
Orang kampung nelayan sekitar Sematan juga memainkan peranan. Mereka sedar akan kepentingan pulau penyu ini dan banyak kerjasama wujud, contohnya nelayan akan melaporkan jika tersangkut penyu di jaring atau terlihat penyu cedera. Sesekali, program pendidikan dijalankan, membawa anak-anak sekolah tempatan melawat pusat konservasi untuk memupuk rasa cinta alam.
Pulau Talang-Talang mungkin kecil dan kurang dikenali berbanding destinasi lain, namun peranannya sebagai nurseri penyu amat besar nilainya. Hanya dengan melindungi tempat-tempat begini, generasi akan datang masih dapat melihat penyu hijau dan karah mendarat di pantai. Syurga penyu tersembunyi ini mengingatkan kita bahawa alam semula jadi punya cara sendiri untuk terus subur jika kita memberinya ruang. Semoga Pulau Talang-Talang kekal terpelihara, menjadi saksi bisu kitaran hidup penyu yang setia pulang ke tanah kelahirannya, tahun demi tahun, tanpa lelah dan tanpa gagal.
