Nama beliau ialah Hedy Lamarr
Pelakon Wanita Hollywood Ini Sebenarnya Adalah Pencipta Teknologi Di Sebalik WiFi, Bluetooth dan GPS. Semasa zaman kegemilangannya, Hedy Lamarr dianggap sebagai wanita paling cantik di dunia. Malah, wajahnya menjadi inspirasi Disney’s Snow White dan Catwoman.
Selain menjadi pelakon yang berjaya di era kegemilangan Hollywood (dengan membintangi 30 filem sepanjang kerjayanya selama 28 tahun), beliau juga mencipta teknologi yang digunakan dalam WiFi, GPS dan Bluetooth. Teknologi ini dikenali sebagai Spektrum Penyebaran Frekuensi (FHSS).
Seorang pelakon wanita yang bukan sahaja cantik tetapi bijak
Beliau dilahir sebagai Hedwig Eva Maria Kiesler di Vienna, Austria-Hungary pada 9 November 1914 dan merupakan anak tunggal.
Sejak kecil, beliau menunjukkan minat untuk berlakon, teater dan filem. Selain itu, beliau juga mulai mengaitkan penciptaan dengan ayahnya, di mana ayahnya akan membawanya berjalan-jalan sambil menjelaskan bagaimana pelbagai teknologi dalam masyarakat berfungsi.
Beliau terlibat dalam industri lakonan pada usia yang sangat muda, di mana pekerjaan pertamanya adalah sebagai script girl pada usia 16 tahun, dan kemudian mendapat peranan sebagai watak tambahan pada usia yang sama. Pada masa ini, beliau menggunakan nama ‘Hedy Kiesler’.
Pada usia 18 tahun, Lamarr berkahwin dengan seorang lelaki berusia 33 tahun. Namun, perkahwinan tersebut tidak bahagia – beliau menggambarkan suaminya terlalu mengawal dan menghalangnya untuk berlakon.
Setelah mendapati bahawa perkahwinan itu tidak membahagiakan beliau, beliau melarikan diri dari suaminya dan negaranya sendiri untuk pergi ke Paris dan kemudian ke London.
Mengulas tentang perkahwinannya, beliau berkata,
“Saya segera mengetahui bahawa saya tidak boleh menjadi pelakon semasa saya menjadi isterinya… Dia adalah raja mutlak dalam perkahwinannya… Saya seperti anak patung. Saya seperti objek, objek seni yang harus dijaga – dan dipenjarakan – tanpa akal, tidak ada kehidupannya sendiri.”
Di Paris, beliau berjumpa dengan seorang pencari bakat yang kemudian menawar kontrak lakonan di Hollywood ketika mereka di atas kapal dalam perjalanan ke Amerika Syarikat. Akibat salah satu filem kontroversi dahulu, Lamarr mula menggunakan nama baharu iaitu ‘Hedy Lamarr’ sempena pelakon Barbara La Marr, untuk menjauhkan dirinya dari filem kontroversial itu.
Fikiran teknikalnya adalah warisan terhebatnya
Walaupun Lamarr tidak dinafikan antara pelakon wanita terhebat pada zaman kegemilangannya, tetapi warisan terhebatnya adalah sebagai pencipta teknologi yang kini digunakan dalam WiFi, Bluetooth dan GPS.
Lamarr berhijrah ke AS menjelang Perang Dunia II. Dengan kontrak lakonannya, beliau mampu menetap di Beverly Hills dan bersosial dengan selebriti seperti Presiden John F. Kennedy dan Howard Hughes, yang memberikannya peralatan untuk menjalankan eksperimen dalam trelernya semasa waktu rehat dari berlakon.
Dalam persekitaran ilmiah inilah Lamarr mendapati panggilannya yang sebenarnya, iaitu mencipta.
“Penciptaan mudah untuk saya lakukan, saya tidak perlu mengusahakan idea, mereka (idea) datang secara semula jadi,” katanya.
Semasa Perang Dunia II, Lamarr mengetahui bahawa torpedo yang dikendalikan radio, teknologi yang muncul dalam perang tentera laut, dapat dengan mudah jem atau dimatikan. Beliau kemudian berfikir untuk membuat isyarat frekuensi melompat (frequency-hopping) yang tidak dapat dikesan atau jem.
Idea ini kemudian dikemukakan kepada rakannya, George Antheil, seorang komposer dan pemain piano, dan beliau membantu Lamarr untuk melaksanakannya. Bersama-sama, mereka mengembangkan alat untuk melakukan itu, dan berjaya apabila mekanisme pemain-piano miniatur disegerakkan dengan isyarat radio.
Setelah berjaya melaksanakan idea itu, mereka membuat draf rekaan sistem frekuensi-lompat dan kemudian dipatenkan.
Berpuluhan tahun untuk Lamarr mendapat pengiktirafan atas penemuannya yang luar biasa
Walaupun mereka berjaya menemukan idea ini serta melaksanakannya, teknologinya sukar dilaksanakan pada zaman itu. Pada masa itu juga, Angkatan Laut AS tidak mempertimbangkan penemuan yang berasal dari luar tentera.
Apabila penemuan itu dikemukakan kepada angkatan tentera, ia tergolong dalam kategori ‘panas’ dan hanya pertama kali disesuaikan pada tahun 1957 untuk mengembangkan sonobuoy sebelum berakhirnya paten (tetapi ia ditolak oleh Angkatan Laut).
Apabila Krisis Missile Cuba berlaku pada tahun 1962, versi terbaharu rekaan Lamarr dipasang pada kapal Angkatan Laut.
Kini, pelbagai teknik spektrum penyebaran dimasukkan ke dalam teknologi Bluetooth, WiFi dan GPS. Penemuan ini adalah salah satu teknik yang kini dikenali sebagai spektrum penyebaran, yang banyak digunakan dalam telekomunikasi.
Oleh kerana Lamarr dikenali sebagai pelakon, ramai orang tidak menyangka bahawa wanita yang mempersonakan itu merupakan pereka idea bernas tersebut. Malangnya, kejayaannya sebagai pelakon membayangi penemuan saintifiknya.
Hanya pada akhir abad ke-20 dan awal abad ke-21 sumbangan Lamarr dan rakannya secara rasmi diiktiraf, di mana mereka dilantik ke dalam National Inventors Hall of Fame pada tahun 2014.
Lamarr meninggal dunia pada 19 Januari 2000, manakala George Antheil meninggal dunia pada 12 Februari 1959.
