3 Rakyat Malaysia dari Sabah dan Sarawak terpilih terima anugerah Orderof Australia 2023.
Harumkan Nama Malaysia, Anak Sabah Dan Sarawak Terpilih Terima Anugerah ‘Order Of Australia’ 2023. Dilaporkan bahawa tiga rakyat Malaysia telah mengharumkan nama negara apabila dinobatkan anugerah ‘Order Of Australia’ pada tahun ini.
Salah seorang yang menerima anugerah tersebut adalah anak kelahiran Sabah iaitu pemandu pelancong terkenal, Tham Yau Kong dan dua orang lagi merupakan anak kelahiran Sarawak iaitu Panglima Angkatan Tentera Malaysia (ATM), Tan Sri Affendi Buang dan Penasihat Warisan Persekutuan Pelancongan Sarawak (STF), Datuk Lim Kian Hock.
Datuk Lim Kian Hock
Anugerah ini adalah untuk memberi pengiktirafan kepada warga Australia yang menunjukkan perkhidmatan cemerlang atau pencapaian luar biasa, manakala bagi bukan warganegara pula diiktiraf melalui anugerah kehormat.
Suruhanjaya Tinggi Australia di Malaysia dalam satu kenyataan berkata, Datuk Lim Kian Hock dikurniakan Pingat Kehormat Kebesaran Australia (OAM) oleh Kuasa Usaha Clare Gatehouse bagi pihak Pesuruhjaya Tinggi Australia, Dr Justin Lee, pada majlis berlangsung di Suruhanjaya Tinggi pada Selasa lalu.
Beliau diiktiraf atas khidmatnya untuk hubungan Australia-Malaysia, khususnya dalam memperingati peranan disumbangkan rakyat Australia di Sarawak ketika Perang Dunia Kedua dan dalam perkhidmatan ketenteraan antara kedua-dua negara.
Beliau telah mendedikasikan dirinya selama berdekad-dekad lamanya untuk memperingati Angkatan Bersenjata Australia dan mereka yang berkhidmat bersama dalam Perang Dunia Kedua.
Pada 2013, Kian Hock berkempen dan menyokong pengiktirafan kekal Z-Unit Australia atas kegagahan mereka, dengan sokongan Jawatankuasa dan Komuniti Bario Rurum Kelabit, ATM, STF, mendiang Jack Tredrea, keluarga dan rakan komando.
Tan Sri Affendi Buang
Tan Sri Affendi pula dianugerah Pegawai Kehormat (AO) Order of Australia (Bahagian Tentera) oleh Pesuruhjaya Tinggi pada 8 Mei lalu.
Ketua Angkatan Pertahanan Australia, Jeneral Angus J. Campbell turut menghadiri majlis itu yang berlangsung di Suruhanjaya Tinggi Australia di Kuala Lumpur.
Affendi diiktiraf atas khidmat cemerlangnya dalam mengukuhkan hubungan pertahanan antara Australia dan Malaysia melalui komitmen, kepimpinan dan wawasan strategiknya sebagai Panglima ATM.
Beliau memperjuangkan kehadiran Australia di Malaysia dan penyertaannya dalam Perjanjian Pertahanan Lima Negara, aktif menyokong pengekalan pembabitan pertahanan dengan Australia ketika pandemik COVID-19 dan meningkatkan kesalingoperasian dan kerjasama antara Angkatan Pertahanan Australia dan ATM.
Tham Yau Kong
Untuk Tham Yau Kong pula, beliau telah dianugerahkan Pingat Kehormat dalam Bahagian Am Order Australia (OAM) di Sandakan selepas hari peringatan ANZAC pada 24 April lalu.
Beliau diiktiraf atas jasanya memperingati pengorbanan tawanan perang Australia di Malaysia, khususnya sepanjang kawat maut Sandakan-Ranau (1942-1945).
Ketika Perang Dunia Kedua, hampir 2,500 tawanan perang (POW) mati secara tragis di Sabah, termasuk lebih 1,000 daripadanya kehilangan nyawa dalam tragedi kawat maut, dengan 1,800 daripadanya warga Australia.
Yau Kong adalah seorang pemandu pelancong yang amat dihormati dan pakar kembara hutan dan telah memainkan penting dalam menyerlahkan keberanian dan ketahanan tawanan perang terbabit.
Selain itu, beliau juga telah membiayai kembara pencarian trek kawat maut Sandakan-Ranau dan membantu menubuhkan beberapa tugu peringatan di sepanjang laluan itu.
Pada tahun 2006, Angkatan Pertahanan Australia mengiktiraf usaha Yau Kong dengan menghantar delegasi untuk menjadi warga Australia pertama melintasi bahagian trek yang ‘hilang’ itu sejak 1947.
Sejak kembara pertama itu, Yau Kong bekerja tanpa jemu menceritakan kisah kawat maut kepada khalayak yang lebih luas dengan mewujudkan laluan berbasikal di bawah trek, menganjur program untuk pelajar dan kerap memberi syarahan kepada pemandu pelancong tempatan mengenai kepentingan penceritaan sejarah perang berkenaan kepada rakyat Australia dan Malaysia.
