Remaja hebat ini juga menerima tawaran dari beberapa universiti ternama di dunia
Remaja Asal Sarawak Ini Jadi Satu-Satunya Pelajar Malaysia Masuk Ke Universiti Berprestij Caltech 2028. Joel Pang, seorang pelajar berusia 19 tahun dari Kuching, Sarawak, telah mencapai sesuatu yang luar biasa. Beliau menjadi satu-satunya rakyat Malaysia yang diterima masuk ke Institut Teknologi California (Caltech) yang berprestij untuk Kelas 2028.
Lebih mengagumkan, beliau turut menerima tawaran dari universiti-universiti ternama dunia seperti Columbia University dan University of Pennsylvania di Ivy League, serta University of Cambridge di UK sebelum membuat keputusan memilih Caltech.
Sempat berputus asa, Joel bulatkan tekad untuk melengkapkan permohonan ke Caltech selepas makan semangkuk laksa
Dalam satu temubual eksklusif dengan media tempatan SAYS, Joel menceritakan bahawa beliau memilih Caltech kerana beliau memiliki impian untuk bekerja di Jet Propulsion Laboratory, satu-satunya pusat penyelidikan dan pembangunan NASA yang dibiayai oleh kerajaan.
Saya merasakan ‘kesesuaian institusi’ adalah faktor utama bagi saya. Saya dapat melihat diri saya lebih cemerlang di Caltech, tetapi tidak begitu di sekolah-sekolah lain. Caltech juga mempunyai reputasi yang lebih kukuh dalam sains dan penyelidikan – Joel Pang
Apabila ditanya tentang perasaannya diterima di Caltech, Joel berkongsi bahawa ia adalah satu perasaan yang tidak dapat digambarkan.
Sejujurnya, saya hampir berputus asa untuk memohon ke Caltech kerana saya tidak fikir saya boleh diterima. Tetapi secara tiba-tiba semasa makan semangkuk laksa selepas menyelesaikan semua permohonan AS saya, saya merasakan saya perlu memberi Caltech satu peluang. Jika saya ditolak, biarlah – sekurang-kurangnya saya mencuba. Melihat kembali, saya selamanya bersyukur kepada Joel masa lalu yang menghantar permohonan tiga hari sebelum tarikh akhir.
Alumni SMK Batu Lintang Kuching ini dalam tahun terakhir pengajian peringkat A-Level di Selangor
Joel, yang bersekolah di SMK Batu Lintang, Kuching, kini sedang berada dalam tahun akhir A-Levels di Kolej Yayasan UEM di Lembah Beringin, Selangor.
Ditanya lebih lanjut mengenai apa yang menarik beliau ke Caltech, Joel berkongsi bahawa beliau menyukai komuniti universiti yang rapat, di mana pelajar-pelajarnya bersemangat tentang penyelidikan tetapi juga mempunyai masa untuk “berseronok dan bermain prank“.
Joel yang juga merupakan penerima biasiswa Shell ini memberitahu bahawa beliau dapat membayangkan dirinya di Caltech kerana beliau merasakan boleh berhubung dengan komuniti di sana. Selain itu, badan pelajar Caltech juga mencerminkan personalitinya dengan tepat – bersemangat tetapi memiliki sisi memberontak.
Ingin mendalami bidang kejuruteraan kimia dan kursus berkaitan astrofizik dan geologi pada masa akan datang
Menurut Joel, beliau merancang untuk meneruskan pengajian dalam kejuruteraan kimia pada masa hadapan, kerana ia berkait rapat dengan bidang-bidang lain seperti kimia, biologi, fizik, dan kecerdasan buatan yang sangat diminatinya.
“Saya juga merancang untuk meneroka kursus-kursus niche seperti Astrofizik dan Geologi serta Sains Planetari, di mana saya boleh bekerja dengan sampel-sampel di Jet Propulsion Laboratory NASA,” katanya.
Minatnya dalam pelbagai bidang sains ini mendorong matlamat utama Joel: untuk memberikan impak positif kepada planet ini. Beliau berhasrat untuk mencipta penemuan dalam nanoteknologi, menyumbang kepada peralihan global ke arah Bumi yang lebih hijau dengan pelepasan sifar bersih.
Walaupun masa depannya termasuk berkhidmat dengan Shell Malaysia selepas tamat pengajian, beliau bercadang untuk meneruskan pengajian pascasiswazah, memberikan peluang untuk mendalami bidang pilihannya.
“Saya akan mengambil langkah satu demi satu,” kata Joel, mencerminkan pendekatannya yang realistik tetapi bercita-cita tinggi.
Cabaran yang dilalui Joel sebagai pelajar dari Malaysia Timur menjadikannya lebih kuat dan cekal
Joel juga mengakui cabaran yang dihadapi oleh pelajar-pelajar Malaysia Timur lebih besar berbanding rakan-rakan mereka di Malaysia Barat.
“Sebagai seorang anak Malaysia Timur, saya terpaksa mengatasi pelbagai halangan dan cabaran yang tidak dihadapi oleh pelajar-pelajar di Malaysia Barat. Namun, saya percaya, dengan kerja keras dan semangat juang, kita mampu mengatasi segala rintangan,” tambahnya.
Joel berkongsi bahawa dengan mencari bimbingan tambahan daripada senior dan profesional, beliau berjaya mengubah impiannya menjadi kenyataan.
Kisah Joel memberi mesej kuat kepada pelajar-pelajar di Malaysia, terutamanya yang berasal dari Malaysia Timur dan sekolah-sekolah awam. Nasihat beliau jelas: “Jangan pernah menyerah pada impian anda dan jangan percaya pada sesiapa yang mengatakan anda tidak boleh melakukannya.”
Beliau menggesa pelajar-pelajar yang ingin masuk ke universiti-universiti terkemuka di luar negara untuk proaktif — “Ambil langkah tambahan, cari lebih banyak peluang, dan teruskan bermimpi besar.”
Daripada melihat latar belakang mereka sebagai kelemahan, Joel menekankan agar menggunakannya sebagai kekuatan.
“Tiada yang mustahil, dan kadang-kadang, impian paling delusi anda boleh menjadi kenyataan!”
