Menteri Luar Australia Senator Penny Wong menyifatkan lawatan itu seperti ‘balik kampung’
Umpama ‘Balik Kampung’, Menteri Luar Australia Penny Wong Teruja Ke Kota Kinabalu. Baru-baru ini, Menteri Luar Australia Senator Penny Wong telah membuat lawatan rasmi ke kampung halamannya di Kota Kinabalu, Sabah.
Penny Wong, yang dilahirkan di Sabah tetapi berhijrah ke Australia pada 1976 bersama ibunya, merupakan wanita Asia pertama memegang jawatan dalam kabinet kerajaan Australia dan baru-baru ini melawat kampung halamannya sebagai tanda penghormatan kepada rakyat Sabah khususnya kepada ahli keluarganya yang masih menetap di negeri di bawah bayu.
Meluangkan masa dengan adik lelakinya
Menurut laporan, beliau telah meluangkan masanya dengan adik lelakinya, James (juga dikenali dengan nama mesranya ‘Peng’). James, seorang arkitek, merupakan satu-satunya adik beradik Penny yang masih menetap di Kota Kinabalu.
Mereka memulakan hari mereka dengan memakan semangkuk bubur nasi dengan bebola ikan di Kuo Man, sebuah kedai mi yang telah beroperasi selama 45 tahun, di Sunny Garden, Jalan Tuaran, tidak jauh dari rumah keluarganya di Likas.
Menurut Penny, beliau sering ke kedai mi berkenaan dengan ayahnya semasa zaman kanak-kanak beliau dan memilih untuk bersarapan di kedai tersebut sebaik sahaja tiba ke Kota Kinabalu. Katanya, kali ini adalah buat kali pertama beliau ke kedai itu tanpa ayahnya.
Kedua-dua adik beradik itu dilihat menikmati makanan yang dihidangkan sambil mengenangkan zaman kanak-kanak mereka bersama bapa mereka.
Salah satu kenangan yang diingati adalah bagaimana bapa mereka akan membangunkannya pada pukul 5 pagi untuk ke pasar bagi memilih ikan segar yang terbaik sebelum bersarapan di Kuo Man.
Bagi kami, inilah cara kami dapat meluangkan masa yang bermakna dengan bapa kami secara bersemuka,”
kata James.Bapa mereka, Datuk Francis Wong, merupakan seorang arkitek tempatan yang terkemuka dan kini menetap di Australia setelah bersara.
Sempat melawat kubur nenek sebelah bapa dan sekolah lamanya
Pasangan adik beradik itu juga dilaporkan melawat kubur nenek mereka di tanah perkuburan Buddha di Batu 5, Jalan Tuaran untuk memberi penghormatan.
Juga dipanggil “poh poh”, Penny teringat mendiang neneknya yang membesarkan anak-anaknya secara seorang diri selepas Perang Dunia Ke-2 dan bagaimana mendiang neneknya merupakan sumber inspirasi dan kekuatan kepadanya.
Penny juga mengambil peluang melawat sekolah lamanya iaitu Kinabalu International School (KIS) dan berkongsi kenangannya semasa di sana. Satu perkara yang menarik adalah bapanya juga terlibat dalam bentuk bangunan asal sekolah tersebut.
Semasa di sana, beliau memberitahu pelajar KIS bahawa beliau lebih suka sukan berbanding pelajaran tetapi hanya menumpukan pada pelajarannya ketika berada di Australia. Beliau juga menambah bahawa Bahasa Malaysia bukanlah mata pelajaran terbaiknya semasa di Sabah.
Menceritakan pengalamannya menceburi bidang politik di Australia
Ketika ditanya oleh salah seorang pelajar bagaimana beliau menceburkan diri dalam politik, Penny berkata beliau didorong oleh pengalamannya sebagai pendatang muda ke Australia apabila negara itu masih belum menerima rakyatnya yang berbilang kaum.
Kebanyakan daripada kita mahukan tujuan hidup, dan itu boleh menjadi banyak perkara yang berbeza. Saya datang ke Australia pada tahun 1976 dan pada masa itu, ia masih belum mempunyai kepelbagaian,”
ujarnya.Beliau juga menambah pengalamannya sebagai seorang yang ‘berlainan’ daripada orang lain, mempunyai beberapa pengalaman peribadi dan mendengar beberapa perkara, beliau rasa seperti beliau ingin mengubah sesuatu.
Ada yang mengajar, ada yang mereka bentuk bangunan, jadi saya rasa saya boleh mengubah sesuatu. Ia adalah penting untuk kita mempunyai tujuan,”
tambahnya lagi.Disambut dengan meriah ketika melawat komuniti Cina di Foh Sang
Penny turut dilaporkan melawat komuniti Cina di Foh Sang (digelar ‘Chinatown’ Sabah), diiringi ADUN Luyang Ginger Phoong, di mana beliau disambut oleh rombongan tarian singa sebelum berjalan di sekitar kedai kopi, kedai runcit , kedai ubat tradisional Cina dan lain-lain.
Katanya tentang pengalaman ini, kali terakhir beliau ke sana adalah untuk membeli belah bersama ayahnya.
Meskipun sejarah dan latar belakang beliau telah banyak dilaporkan semasa kerjaya politiknya, lawatan ini merupakan lawatan pertamanya pulang ke kampung halamannya sejak menjadi Menteri Luar Australia.
